Am heutigen Donnerstag wird in Großbritannien gewählt. Das britische Parteiensystem steht vor dramatischen Umbrüchen. Nachdem Premierminister Rishi Sunak Ende Mai Neuwahlen ausgerufen hatte, neigt sich die 14-jährige Regierungszeit der Konservativen Partei ihrem Ende entgegen. Die linke Labour-Partei führt in den Umfragen deutlich.

NIUS sprach mit dem Politikwissenschaftler Eric Kaufmann, der an der University of Buckingham lehrt, über die Veränderungen in Großbritannien. Warum ist die Konservative Partei so abgestürzt? Und was bedeutet das Comeback von Nigel Farage für das politische System?

Prof. Eric Kaufmann lehrt Politische Wissenschaft an der Universität Buckingham.

Professor Kaufmann, derzeit deutet in Großbritannien alles auf einen klaren Wahlsieg der sozialdemokratischen Labour-Partei hin – während die Konservative Partei von Premierminister Rishi Sunak vor einem historischen Debakel steht. Was sind die Gründe dafür?

Kaufmann: Den Tories hat zunächst eine Reihe von Skandalen geschadet. Ex-Premierminister Boris Johnson veranstaltete beispielsweise in Corona-Zeiten eine Party unter Ausschluss der Öffentlichkeit und verstieß damit gegen die für alle anderen geltenden Regeln. Damit zerstörte er sein Image als „Mann des Volkes“. Ein weiterer Schlag war der schlecht durchdachte Haushalt von seiner Nachfolgerin Liz Truss, der die Märkte verschreckte und die Marke der Tories als solide Finanzmanager beschädigte. Langfristig vielleicht noch wichtiger ist jedoch: Die Konservativen wurden 2019 auf der Grundlage gewählt, dass sie für den Brexit einstanden. Das wichtigste Thema für die Brexit-Wähler war die Verringerung der Einwanderung.

Endspurt im Wahlkampf: Englands Premierminister Rishi Sunak mit Flugblättern seiner konservativen Partei.

Stattdessen aber stieg die Migration in den vergangenen Jahren.

Kaufmann: Richtig. Die Tories sorgten sogar dafür, dass die Einwanderung in Großbritannien auf ein Rekordniveau von über 700.000 pro Jahr explodierte, statt sie von 300.000 auf 100.000 oder weniger zu verringern. Auch die illegale Einwanderung über den Ärmelkanal hat zugenommen, was die Sache noch deutlicher macht.

Ein Boot mit Flüchtlingen überquert den Ärmelkanal aus Frankreich in Richtung Dover.

Plötzlich taucht nun Nigel Farage wieder auf der politischen Bühne auf. Welche Chancen räumen Sie seiner Partei ein? Ist der 60-Jährige eine Bedrohung für die Konservative Partei?

Kaufmann: Ich glaube, dass er zwischen 10 und 15 Prozent der Stimmen erhalten könnte, was der Konservativen Partei bereits schaden würde. Er ist ein Mann, an dem man sich reibt: Bei vielleicht bei einem Drittel der Wähler gilt Farage als beliebt und charismatisch, während er bei den linken und linksliberalen Wählern auf totale Ablehnung stößt.

„Let's save Britain“: Mit diesem Motto tritt Nigel Farage im britischen Wahlkampf an.

Was aber macht ihn bei Konservativen und Rechten so beliebt?

Kaufmann: Farage punktet vor allem bei seinem Hauptthema, er will die momentane Einwanderung stoppen. Dazu kommt seine Ablehnung woker Politik.

Farage spielte einst auch eine wichtige Rolle in der erfolgreichen Kampagne für den Brexit.

Kaufmann: Den allerdings befürworten in der Bevölkerung derzeit nur noch 40 Prozent oder weniger. Ich denke, dass einige seiner eher libertären Positionen unpopulär sind.

Haben Sie ein Beispiel dafür?

Kaufmann: Da wären etwa seinen Äußerungen zur Nato-Erweiterung und zur Ukraine allgemein, die ihn wohl Stimmen kosten werden. Letztendlich ist er ein äußerst effektiver Kommunikator, hat aber auch eine Obergrenze von vielleicht 20 bis 25 Prozent. Das reicht jedoch aus, um die britische Politik zu verändern und vor allem die Konservative Partei in Richtung eines eher nationaleren Konservatismus und weg von ihrem derzeit vorherrschenden liberalen Konservatismus zu bewegen.

Was sind denn allgemein die wichtigsten Wahlkampfthemen für die britische Bevölkerung?

Kaufmann: Top-Thema ist die Wirtschaft, etwa die marode staatliche Gesundheitsversorgung oder die gestiegenen Lebenshaltungskosten. Natürlich spielt auch die Einwanderung eine wichtige Rolle, ein Top-3-Thema für immer 40 Prozent der Wähler. Bei den konservativen Wählern von 2019 ist die Einwanderung sogar das wichtigste Thema (66 Prozent haben es in den Top 3, gegenüber 24 Prozent im Jahr 2020). Die Tories haben also in dieser Frage wirklich das Vertrauen ihrer Wähler verloren, was sie zu Fall bringen wird.

In den aktuellen Umfragen steht Labour klar vor den Tories und Reform UK. (Quelle: BBC)

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